Béisbol

¿Quien fue Babe Ruth?

fuente foto:espn.go.com

                         

Para muchos el mejor jugador que tuvo el béisbol, una leyenda del deporte que conquistó al público con sus récords.
George Herman Ruth más conocido como "Babe Ruth", fue uno de los jugadores profesionales de béisbol de mayor talento y más populares de la historia. Nació en 1865 en Baltimore, a los siete años sus padres lo dejaron en un orfanato y reformatorio: el St. Mary's Industrial School for Boys de misioneros católicos, donde lo visitaban raramente. En ese lugar era calificado como un incorregible por su indisposición para aceptar las reglas.Allí aprendió el deporte del béisbol , su profesor fue un sacerdote llamado Mathias. Desde muy temprana edad mostró sus cualidades para este deporte.

A los  20 años, Jack Dunn, propietario de los Baltimore Orioles lo contrató. Los peloteros al verlo lo nombraban como el nuevo babe (bebé) de Jack Dunn, el sobrenombre le quedó. Apenas cinco meses después de su llegada a este equipo fue adquirido por los Boston Red Sox.

En 1916 Babe llegó a la Serie Mundial y lanzó el cuarto partido contra los Brooklyn Robins. Cedió una carrera en el primer episodio y no otorgó una carrera más en las catorce entradas que duró el partido. Es el partido completo más largo en la historia del béisbol en Serie Mundial. Dos años después regresó al clásico de otoño. No permitió carrera en el primer partido y cedió carrera hasta el octavo episodio del cuarto partido. Estos números, junto a los logrados dos años antes, hicieron un total de 29 entradas y 2/3 sin permitir carrera, un récord que duró 43 años. Ya era un astro de los Red Sox cuando el nuevo propietario Harry Frazee decidió traspasarlo a los New York Yankees, negociación que es para muchos la peor de la historia del deporte profesional de los Estados Unidos, dado que necesitaba dinero para presentar una obra de teatro.

En el año 1920 debutó para los Yankees ,estableció un récord de 54 homeruns en una temporada, sobrepasando la que él mismo había impuesto el año anterior con 29. Babe era la estrella del equipo.Tanta era su popularidad que el campo de juego que compartían los Yankees con los Giants, el Polo Grounds, ya no dio a basto. Construyeron uno nuevo: el Yankee Stadium, que abrió sus puertas en 1923; el escenario fue conocido para la posteridad como "La Casa que Ruth Construyó".

La fama de Ruth siguió creciendo en el deporte como en sus salidas nocturnas. En 1927 logró la marca de 60 homeruns en una temporada, que perduraría hasta 1961 cuando Roger Maris la sobrepasó con 61 homeruns; sin embargo, los anotadores oficiales resaltaron que Ruth lo hizo en una temporada de 154 partidos; Maris, en cambio, lo hizo en una de 162. Los periodistas deportivos bautizaron a Babe como "el Gran Bambino" y " el Sultán del Batacazo".

Un hecho hizo de Ruth un mito. En el tercer partido de la Serie Mundial contra los Chicago Cubs en 1932, en el quinto episodio, el pitcher Charlie Root llevó la cuenta frente al bambino 2-2. De pronto éste señaló a las gradas en el jardín central, muchos interpretan esta señal a la dirección que pondría la pelota, otros como un desafío al pitcher. El caso es que logró un homerun, que según muchos, ha sido el de mayor longitud en el Wrigley Field, hogar de los Cubs. Los Yankees ganaron la serie por barrida, su tercera en cuatro años. El 29 de septiembre de 1934 bateó su último homerun con los Yankees, y el día siguiente fue el último que vistió el uniforme.

Se trasladó a los Boston Braves donde jugaría su última temporada en 1935. Jugó y fue a la vez entrenador de primera base. El 25 de mayo bateó nada menos que 3 homeruns en Pittsburgh, lo que cerraría su marca total de 714 cuadrangulares en toda su carrera: la mayor de todos los tiempos para la época. Perduraría hasta que Hank Aaron de los Bravos de Atlanta la sobrepasó en 1974 con 755 homeruns, marca a su vez batida por Barry Bonds de los Gigantes de San Francisco en 2007 con 762 homeruns, que es el récord actual.

Babe deseaba dirigir al equipo de los Yankees, pero nunca lo pudo realizar. Se retiró definitivamente del béisbol en 1936. Para culminar su carrera, ese mismo año, fue ingresado en el Salón de la Fama.

El "bambino" se le  diagnosticó cáncer en la garganta en 1946. Hizo su última aparición frente a los fans de los Yankees en un histórico homenaje el 13 de Junio de 1948, 25 años después de la apertura del estadio; además, el número de su uniforme (3) fue retirado.

Murió el 16 de agosto de 1948 a los 53 años. Su cuerpo yació frente a la entrada del Yankee Stadium durante dos días en los que 100.000 personas lo vieron por última vez.

En 1999 la Associated de Press  lo eligió como el atleta del siglo.